Efter en tuff inledning på Cypernlägret blev det lite lugnare på torsdagen. De som spelade mer än 60 minuter i gårdagens match joggade och körde lättare fysövningar vid hotellet för återhämtning. Övriga spelare fick sätta sig i bussen för första upplagan av Hammarbys årliga turnering i fotbollstennis. Och... det gick ganska hett till på sina håll.

Gregg Berhalter samlar ihop killarna runt sig och går igenom dagens pass: ”Jag vill inte skryta eller nåt, men efter min karriär som fotbollsspelare började jag delta i världstouren för fotbollstennis, så min duo kommer vara rätt stark. Jag tror att ni andra grabbar kommer få lira för silver idag.”
Efter att Mladen Jovanovic lett de dussinet närvarande spelarna i en kortare uppvärming, är det dags att dela in sig två och två. Några ledare utöver fyller ut, och dessa åtta dubbelpar ställde upp:

Adelstam/Lindqvist, Timisela/Guldborg, Besara/Bakircioglu, Berhalter/Husidic, Castro-Tello/Ledgerwood, Carlsson/Rynell, Banda/Figueroa, Thunell/Hjelmberg

Under ”första rundan” kan nämnas att Nik Ledgerwood får en extra tydlig roll som gnuggare, tillsammans med Sebastian Castro-Tello som briljerar med stoppbollar, vilka ibland ställer Mikael Rynell och Christoffer Carlsson - ett par som till synes är som gjort för denna ”sport”, men det blir nästan lite väl mycket godis ibland. Ett par ”räddningar” då man varit till synes bortspelade, imponerar dock på halvdussinet som utgör publik.

Mattias Adelstam och Nicklas Lindqvist har i sin tur ett nästan primitivt taktiskt upplägg, där Adelstam vill ta emot och styra till ”Lincan” för att sedan komma till nickläge framme vid nät, något som fungerar väl. Michael TImisela och Thomas Guldborg Christensen är naturligtvis inte oävna tekniskt, men chanslösa mot detta par. De äter sig dock in i turneringen efterhand, och lyckas bland annat slå team Banda/Figueroa.

Gregg Berhalter tar detta på synnerligen stort allvar - och bredvid den lite mer tystlåtne Baggio Husidic styr han strategierna noggrant med såväl småsnack under bollarna som mothugg mot materialförvaltare Samir Benhajji som anser en boll ha varit utanför ”linjen”… och annat psykande trash talk. Ändå tar sig Kennedy Bakircioglu och Nahir Besara an detta amerikanska par med stort självförtroende, och lyckas också bemästra motståndet.

Lagledare Peter Thunell och nye U21-tränaren Mikael Hjelmberg brister något i spänst, men viljan är det inget fel på, och kanske är det dessutom lite för gott om sportsmanship. Carlos Banda och Erik Figueroa drar nytta av sitt gemensamma chilenska påbrå, och kommunicerar ofta på spanska, men mer frapperande är att ”Figge” bröstar upp sig framme vid nät för att ställa kombattanten och nästan ger sig in i närkamper… vilket givetvis emellanåt leder till att nätställningarna ger vika. Banda är klart Marcelo Rios-inspirerad och vill få motståndarna att jaga från sida till sida.

I matchen om tröstpriset lyckas Adelstam/Lindqvist revanschera sig, till framför allt den vinnarskallade skåningen Adelstams oförställda lättnad… På centrecourten här i Ayia Napa går finalmatchen mellan Bakircioglu/Besara och Berhalter/Husidic. Södertäljegrabbarna går upp till 7-0, men drabbas av kringelstadshybris och börjar snacka om att nolla jänkarna… dessa ser givetvis sin chans och kan tugga sig upp till 7-7 med klassisk never say die-attityd. Men ändå lyckas Nahir och Kennedy ta sig i kragen och till sist stå som segrare då Mladen signalerar att matchens sex minuter förlupit.

Målvakterna, då? Låg ni i poolen och glassade, Tim Markström?
- Nejdå... Vi körde målvaktsträning. Vi jobbade med snabba ben och sidledsförflyttningar, men ganska lugnt, det var skönt att köra ett pass. Lite sugen var man på att vara med på fotbollstennisen, men målvaktsträningen ger nog mer. Det blir lite för mycket lek, och kanske skador, haha - vi målvakter är klumpiga...

Imorgon blir det andra bullar och mer allvar, men detta var ett uppskattat inslag så här mitt i veckan. Rapporteringen från Cypern fortsätter nu under torsdagen, håll utkik såväl här som genom att följa Hammarby Fotboll på Facebook, Twitter och Instagram.

(Foto: Anna Wester)